Os canabinóides, incluindo maconha fumada e delta9-tetrahidrocanabinol (THC) (dronabinol, Marinol), têm sido usados para tratar a anorexia e perda de peso associada ao vírus da imunodeficiência humana-1 (HIV). No entanto, surgiram preocupações de que esses compostos possam ter efeitos adversos no sistema imunológico de indivíduos com infecção pelo HIV. Para determinar se tais efeitos ocorrem, os autores elaboraram um estudo randomizado, prospectivo e controlado comparando o uso de cigarros de maconha (3,95% THC), dronabinol (2,5 mg) e placebo oral em adultos infectados pelo HIV que tomam inibidores de protease altamente ativos terapia antirretroviral (HAART). Ensaios de fenótipo imunológico (incluindo quantificação por citometria de fluxo de subpopulações de células T, células B e células assassinas naturais [NK]) e função imunológica (incluindo ensaios para produção induzida de citocinas, função de células NK e linfoproliferação) foram realizados na linha de base e semanalmente a partir de então. Com base nessas medições e durante esse curto período de estudo de 21 dias, poucos efeitos estatisticamente significativos foram observados nos fenótipos ou funções do sistema imunológico nessa população de pacientes.